L'histoire de BMS

Bernd-Michael Schröder a fondé le spécialiste de l’outdoor BMS à Speicherstadt en 1987. Aujourd’hui, l’entreprise fournit la police, les compagnies maritimes et les équipes de tournage. La devise de l’entreprise est restée la même depuis lors.

Hambourg. Bernd-Michael Schröder a parfois un problème avec la qualité de ses produits. « Cela fait 20 ans que les policiers portent nos vestes sur l’Elbe « , explique le directeur du fabricant de vêtements d’extérieur BMS de Hambourg. Alors il attend en vain de nouveaux ordres, dit-il en riant. Néanmoins, son entreprise, basée à Speicherstadt, est en pleine croissance.

« Nous progressons de 30 % par an dans le domaine de l’habillement pour enfants « , explique ce surfeur de 69 ans, qui a développé l’idée de ses produits à partir de sa propre expérience de surfeur, de marin et de père de famille. Récemment, il a surtout bénéficié de l’expansion des crèches. « Le pantalon Buddel est l’équipement de base pour les enfants et un must dans chaque garderie ». De plus en plus, les pantalons de 27,95 euros proviennent de BMS, dont les produits sont disponibles dans 600 magasins dans toute l’Allemagne. Dans trois ans, il veut vendre 100 000 pantalons Buddel par an. Comme 700 000 enfants naissent chaque année en Allemagne, Schröder y voit un fort potentiel de croissance. « D’autant plus que 70% des parents ne connaissent pas ce genre de vêtements. »

Schröder a commencé sa carrière dans l’industrie textile en tant que concurrent. « Je suis un homme des pneus, dit Schröder. Dans les années 1970, le commis industriel de formation a travaillé et étudié l’administration des affaires en tant qu’assistant du conseil d’administration chez Phoenix Gummiwerke. Il a conçu les premiers pneus larges pour la Ford Focus avec des amis. Une commande de gilets de sauvetage l’a mis en contact avec Helly Hansen. En principe, la production de tous les produits en caoutchouc est la même. Un mélange de caoutchouc brut et de caoutchouc synthétique est malaxé, roulé en feuilles, placé sur un moule en aluminium et cuit à environ 200 degrés Celsius. « Helly Hansen est l’inventeur de la combinaison sèche et a été le premier fournisseur de vêtements d’extérieur « , explique M. Schröder, qui a été employé par les Norvégiens en 1979 comme directeur général pour l’Allemagne. Sous sa direction, des sous-vêtements fonctionnels ont contribué à une percée en Europe centrale, et la combinaison de survie et la combinaison étanche ont été inventées. « En tant que surfeur, je me rafraîchissais toujours le dos », explique-t-il comment il a eu l’idée. Quand ses enfants ont eu le même problème en jouant dehors, il a conçu le pantalon Buddel. Une salopette en plastique polyuréthane qui protège contre l’humidité et la boue. Vous pouvez porter un pantalon normal en dessous. « Je me vois comme un ingénieur textile, dit-il. Lorsqu’il a estimé que les prix de Helly Hansen étaient trop élevés, qu’il voulait délocaliser la production dans d’autres pays et reprendre la gestion de l’Europe centrale, les Norvégiens ont rejeté ces plans. Les chemins se sont séparés.

Le bon créneau a été trouvé pendant la crise .
Schröder va de l’employé à l’entrepreneur. En 1987, il fonde BMS avec 50.000 marks de fonds propres, du nom de ses initiales. Il a gardé la devise de l’entreprise depuis lors jusqu’à aujourd’hui : Les vêtements doivent garder le corps au chaud et offrir une protection durable contre le vent, la pluie et la neige. Lorsque sa combinaison de voile a remporté le test contre 20 concurrents en 1991 au magazine « Yacht », la percée a été faite. Il a équipé plusieurs équipes nationales de voile avec ses produits. Quatre ans plus tard, la police lui a également ordonné de le faire. Les vêtements en laine polaire, les sacs à dos et les casquettes des agents des forces de l’ordre proviennent de BMS. Plus tard, il a suivi les commandes des compagnies maritimes pour les équipages des navires de croisière « MS Europa » et de la série Aida, de l’organisation environnementale Greenpeace et des équipes de tournage pour le film « Wild Guys ». « Nous produisons pour tous ceux qui ont besoin de quelque chose de spécial « , dit Schröder. Des petites séries sont également possibles, mais plus chères. Pour les Championnats d’Europe d’équitation de l’année prochaine à Aix-la-Chapelle, l’entreprise fournira les imperméables pour le personnel responsable.

Cependant, à la fin des années 1990, l’activité principale a plongé dans une crise. Le nombre de magasins de voile en Allemagne a diminué de deux tiers, passant de 150 à 50. Le sport manquait de jeunes talents et le commerce des bateaux affrétés s’est développé dans des climats plus chauds – ses vêtements n’étaient plus en demande. « Pour nous, c’était déjà très important « , dit Schröder rétrospectivement. Il a cherché de nouvelles niches et a fait une différence en tant que fournisseur de vêtements de travail protecteurs et de mode pour enfants. Plus tard, le segment des softshells a été ajouté et l’entreprise fabrique également des habits de neige depuis trois ans.
Avec l’équipement de navigation, l’entreprise ne réalise plus aujourd’hui qu’environ 5% de son chiffre d’affaires au lieu de presque 100% comme par le passé. Ce qui a commencé il y a 27 ans avec deux combinaisons et trois vestes comprend maintenant une gamme de 500 produits vendus dans plus de 30 pays. Les ventes se situent dans la fourchette à sept chiffres, explique M. Schröder, sans pour autant devenir concret. Il ne parle pas non plus du profit : « Nous finançons tout nous-mêmes et nous pouvons en vivre à un très bon niveau ».

Des sept employés, quatre appartiennent à la famille Schröder .
Le plus gros moteur des ventes avec une part de 10 à 15 pour cent est un manteau avec le nom HafenCity Coat, qui est décoré d’une étiquette avec l’Elbphilharmonie. Le futur emblème de Hambourg sera construit sur le Kaispeicher A – où BMS avait son premier entrepôt. Dans trois ans, un euro sur trois sera gagné par le manteau conçu il y a deux ans. Il s’agit du dernier ajout au portefeuille de la société. La fibre Sorona est à base de matières premières renouvelables comme le maïs et a permis au patron de rassurer de nombreux clients. « Quand on se tient debout au soleil avec, aucun pop-corn ne surgit « , dit Schröder en souriant.

Fondamentalement, il attache une grande importance à la durabilité. Tous ses matériaux sont certifiés par Ökotex. Le sceau est synonyme d’absence totale de substances nocives. Des conditions de travail équitables dans l’industrie textile, riches de scandales et de griefs, sont également importantes pour lui. Ses produits sont principalement fabriqués dans cinq entreprises familiales chinoises situées entre Shanghai et Hong Kong. « Les inspecteurs peuvent s’y rendre à tout moment », déclare M. Schröder, convaincu des conditions de travail sur place. Tous les deux mois, avec son fils et son successeur désigné Mikko, 39 ans, il s’envole pour l’Asie et s’occupe des droits.

Les dessins des vêtements, cependant, proviennent de l’ancien entrepôt de Sandtorkai. « Chaque point, chaque produit est développé ici. » L’équipe se compose de sept employés, dont quatre membres de la famille. Les filles de Schröder, Wibke, 41 ans, et Imke, 37 ans, sont également actives dans l’entreprise, et tous les enfants sont déjà partenaires. Et même les cinq petits-enfants de Schröder sont clampés. En tant que modèles, ils suivent les traces de leurs parents, qui ont déjà posé pour des photographes. Il n’a pas peur pour l’avenir de son entreprise, même s’il abandonne rapidement sa vie professionnelle – il ne veut pas parler de travail. Schröder : « Je n’ai jamais travaillé, j’ai réalisé mes rêves. »

texte : Wolfgang Horch – journal du soir de Hambourg 25.10.2014